Probolinggo,– Pantai Bahak di Desa Curahdringu, Kecamatan Tongas, Kabupaten Probolinggo, disiapkan menjadi pusat edukasi mangrove Jawa Timur atau East Java Mangrove University.
Pengembangan kawasan ini tidak hanya fokus pelestarian lingkungan pesisir, tetapi juga pemanfaatan mangrove untuk ekonomi baru.
Hal tersebut disampaikan oleh Bupati Probolinggo dr. Mohammad Haris dengan menyebut bahwa keberadaan mangrove memiliki manfaat besar bagi kehidupan masyarakat pesisir.
Selain mampu menahan gelombang dan mencegah abrasi, mangrove menurutnya, juga menjadi habitat berbagai biota laut yang mendukung sumber penghidupan nelayan.
“Kalau mangrove terjaga, ekosistem laut juga ikut terjaga. Ini penting karena menjadi bagian dari habitat ikan dan sumber penghidupan nelayan,” kata Gus Haris, panggilannya, Jumat (13/11/26).
Ia menilai, mangrove memiliki potensi yang dapat dimanfaatkan lebih luas, tidak sebatas untuk menjaga kelestarian lingkungan.
Bagian tanaman mangrove, seperti biji dan daunnya, juga berpeluang diolah menjadi berbagai produk bernilai ekonomi yang dapat dikembangkan masyarakat.
“Pelestarian mangrove ini merupakan investasi jangka panjang. Selain menyerap karbon dan menjaga keseimbangan lingkungan, kawasan ini juga bisa menjadi sarana edukasi sekaligus memberikan nilai tambah ekonomi bagi masyarakat,” ujarnya.
Karena itu, Pantai Bahak disiapkan sebagai East Java Mangrove University yang nantinya menjadi tempat pembelajaran, penelitian, dan praktik konservasi mangrove bagi pelajar, mahasiswa, komunitas lingkungan, maupun masyarakat umum.
Kawasan tersebut, sambung Gus Haris, rencananya segera diresmikan oleh Gubernur Jawa Timur Khofifah Indar Parawansa.
Berdasarkan pemetaan Pemkab Probolinggo, potensi kawasan mangrove di wilayah pesisir mencapai 1.439 hektare yang tersebar di tujuh kecamatan dan 38 desa.
Sementara luas mangrove yang telah ada saat ini di wilayah Kabupaten Probolinggo sekitar 647,8 hektare.
“Pengembangan kawasan mangrove harus tetap memperhatikan kepentingan masyarakat sekitar, khususnya nelayan, jangan sampai kawasan konservasi menghambat aktivitas warga, termasuk akses untuk memarkir perahu dan menjalankan kegiatan melaut,” imbuh Gus Haris.
Melalui pengembangan Pantai Bahak, Pemkab Probolinggo berharap mangrove tidak hanya berfungsi sebagai pelindung kawasan pesisir.
“Tetapi juga menjadi sumber pengetahuan dan potensi ekonomi baru,” Gus Haris memungkasi. (*)
